もう9月も終わりだ。暑い暑いと言っているうちにもう10月が目の前だ。
　今月の8日頃だったか、月餅をいただいた。お礼を言いながら「ほう、もう中秋節か。」と思った。正確に何日なのか気にしなかったが、もう過ぎたと思い込んでいた。旧暦の8月15日というのは今の暦とずれてはいるがそれほど離れてもいないだろうと思っていたからだ。もう30年以上も前になるが、中国に始めていったのは9月だった。北京を観光させてもらってから瀋陽に着いたのは6日の夜だったと思う。次の日、いくつもの月餅が入ったビニール袋をもらったのを覚えている。その記憶が強いせいか、9月の前半という印象が強いのかもしれない。
　実は今年の中秋節は10月6日である。一週間後だ。もういただいた月餅は食べてしまった。画像を残しておいて良かった。来週は月を見ながらこの画像も見ることにしよう。
　30年前にもらった月餅は、申し訳ないが胡麻の餡が重ったるく一つ食べるとお腹いっぱいというか、胸焼けに近い感じがした。小さい頃から、食べ物は残すなと言われて育ったので食事代わりにしたくらい、重みがあった。甘いものが貴重だった時代は中秋節にしか食べられないありがたみのあるものだったのかもしれない。
　今回いただいたのはきれいなケースに入った重慶飯店のもの。胡麻餡だが、くどくはなく色々な材料を使った複雑で深みのある味だ。
　実は、箱のセットでいただいていて、この伝統的な月餅とは別に球形の「蛋黄酥」というのもあった。形がくずれないようにプラスティックの保護容器に入れられていて黒餡と白餡の二つ入っていた。「蛋黄」というのは卵の黄身のこと。アヒルの卵の塩漬けだ。食べると黒い餡の中に丸い月のように出てくるという仕掛けだ。「酥」は辞書を引くと、形容詞としては「(食べ物などが)ぼろぼろに砕けやすい、サクサクとして柔らかい、口に入れるとすぐとける.」また、コムギ粉を油でこね砂糖を加えて焼いた菓子の総称.とある。ちなみに、台湾土産の定番、パイナップルケーキは「鳳梨酥(Fènglísū)」だ。
　この蛋黄酥は重慶飯店のサイトで見ると期間数量限定で、見た目はいわゆる月餅とは違って現代風なものだ。だったらこちらこそ画像を出せよ、と言われそうだが、画像も残さずにパクパク食べてしまった。ちょっと塩気のある黄身が濃厚で中国らしさもある。これは来年も食べてみたいと思った。おっと、今年の中秋節はまだだった。　

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