前号の続き。
　カレーを食べた後、帰宅したのだが、南浦和でいつもとは違う細い道に入った。坂道を下り武蔵野線のガードをくぐる。今、「ガードをくぐる」と書いた。「ガード下の居酒屋」などと何気なく使ってきたが、この「ガード」という言葉はどこから来ているのだろう。こんなことも知らなかったが、調べてみると“girder”という「梁(はり)」を意味する英語だった。「梁」とは建造物の横に渡した骨組みのことである。あえてカタカナで書くと「ガーダァ」となるので「ガード」というようになったのだろう。
　カタカナでは同じように「ガード」と書く言葉に防御、敬語を意味する“guard”がある。「ガード」というとスポーツで使うことが多いので、こちらを思い浮かべるだろう。若い人(こういう言い方は違和感があるが)は「ガード下」などあまり言わないかもしれない。
　話がそれてしまったが、住宅街にそのお店はあった。老舗の和菓屋かと思うような看板だ。白兎堂。びゃくうどう。お豆腐屋さんである。
　入り口ものれんに「とうふ」となければ御菓子やさんかと思うような店構えだ。黒板には「2019.7.7全国豆腐品評会　関東・新潟・山梨・静岡地区予選5年連続入賞 きぬもめん部門　上位入賞頑張ります」と書かれていた。
　中に入る。冷蔵庫を上から覗くと色々な種類の商品が並んでいる。「雪見ざる」もおいしそうだが、まずはお店の中心的な商品だと思われる白兎堂豆腐を選んだ。厚揚げがおいしそうに見えたので眺めていたところ、「やわら揚げ」というのが人気なのだと薦められた。が、これもまずは普通の厚揚げを食べてこそ、やわら揚げのよさもわかるのだろうと、普通の厚揚げを買った。どちらも200円(税込み)。
　そして目についたのが、おからドーナツ。5個で350円。合計750円の買い物だが、なんだかいい買い物をしたような気持ちになった。まだ寒いとは言え背中に生ものの豆腐を背負っている。寄り道をしないで家に急ぐ。
　おからドーナツをコーヒーと一緒にいただいた。もっちりしている。もっちりとむっちりの間くらいかもしれない。甘くなくておいしい。これが近くに売られていたら定期的に買ってしまうのではなかろうか。ふと、揚げたてだったら、と思ったが、これは贅沢な願いだろうか。
　夕食に豆腐を食べたが、うまく言えないが、豆腐という感じの豆腐だ。今度は他の豆腐も試してみたくなった。
　豆腐あんぎゃもおもしろそうだ。


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